盖头多在发嫁前由娘家人给蒙在头上，到婆家拜天地、入洞房后挑去。挑盖头者以新郎为多，但也不尽然，由于地域不同而有着极大的差别。据丁世良主编《中国地方志民俗资料汇编》记载，揭盖头人就有八九种之多，如婚礼主持人、新娘的婆母或婆祖母、男方村里的全福之人、新郎的姐妹、娘家来的送亲人、村中的少女等。在某些地方，寺庙里的道士、新娘的公爹也加入这一行列。挑盖头使用的物品，则有剑、箭、筷子、竹尺、秤杆、机杼、马鞭、秤钩子、擀饼轴子等等。

入洞房后，新郎用秤秆挑去新娘的红盖头，取意“称心如意”。也有的地方习俗是由公公用秤挑盖头，取公平之意，表示儿媳对公婆、公婆对儿媳都要公平；挑盖头时也不忘将盖头揣进婆婆的怀里，以表示希望婆媳一条心。挑盖头还有另外一种含义:秤杆在传统中象征龙，而新娘佩戴的凤冠霞帔则是凤，所以挑红盖头意思就是——龙挑凤

有些盖头上绣有“麒麟送子”的图案，不乏这样的意思。还有这样的一些歌谣，“蒙脸红子挑三挑，今年有个妮，明年有个小（指小男孩）。”；“蒙头红，高高挑，不使（用）三年生个小。蒙头红，高高挂，不使三年抱娃娃。”（山东定陶） “蒙头红，门上搭，三年两年抱娃娃。”（河北）； “蒙头红，高高起，当年就见喜。”等说法。除了盖头上的图案和挑盖头时唱的歌谣以外，挑盖头所用物件及盖头在以后的用途也很能说明问题。其中的秤（民间又称戥子，亦有直接用称银子用的戥子者，谐音等子，戥子多星，象征多子）、 机杼（俗称“胜子”，谐音生子）、擀饼柱子（住子）、秤钩子（勾子）、筷子（快生子）等等，皆含有祈子的意思。另外，秤杆、机杼、擀面轴、箭、剑等都是男根的象征，挑盖头这一举动，形象地模拟初夜，自然也是为了生子。这一行为和感致巫术或模仿巫术一样，都是利用了早期人类普遍存在的“ 同能致同”的观念。